Mais qui est cet homme dont tout le monde rêve ?

Peut-être qu’à la simple évocation de ce portrait-robot, qui a un côté assez effrayant avec son expression faciale mystique, il est difficile d’établir ses réelles intentions. Ce visage ne procure pas les mêmes sentiments à tout le monde : certains individus ne ressentent aucune émotion particulière, tandis que d’autres l’associent à un souvenir impossible à identifier.

Un phénomène né en janvier 2006

Son origine remonterait au signalement d’une patiente à son psychiatre à New York. Cette dernière aurait raconté rêver à répétition de « cet homme » depuis un certain temps, après avoir remarqué son portrait sur le bureau du spécialiste. Elle ajouta que la présence de cet homme dans ses rêves n’était ni hostile ni négative, mais plutôt bienveillante : il lui aurait prodigué divers conseils pour la rassurer. Le médecin partagea ensuite cette histoire avec des confrères, qui se passèrent le portrait de main en main.

Par la suite, des hommes rapportèrent à leur tour avoir vu cet homme dans leurs rêves, sans jamais l’avoir rencontré dans la vie réelle. Tous les témoins le surnommèrent alors « This Man ».

Un regain d’intérêt sur Internet

Ce n’est qu’en 2008 que ce visage fut dévoilé au monde entier grâce à Internet. Plusieurs forums s’emparèrent du phénomène, et les internautes commencèrent à mener leurs propres investigations. Son ampleur fut telle qu’un site consacré à cet illustre inconnu fut créé pour recenser un maximum de témoignages. Ce site incita les gens à afficher des portraits de l’homme un peu partout, avec des affiches disponibles en plusieurs langues, dont le français.

Au départ, environ 2 000 personnes à travers le monde affirmaient avoir rêvé de cet homme. Cependant, le nombre de témoignages recensés sur le site aurait aujourd’hui atteint près de 8 000, provenant de villes comme Los Angeles, São Paulo, Berlin, Paris, et bien d’autres. Toutefois, certains experts et observateurs émettent des réserves, estimant que bon nombre de ces témoignages pourraient être fallacieux ou influencés par la médiatisation du phénomène. Cette couverture médiatique et la diffusion massive du portrait auraient potentiellement induit des souvenirs biaisés ou fabriqués chez certaines personnes.

Un canular finement ciselé

Bien que le site soit toujours actif aujourd’hui, il ne s’agit en réalité que d’une légende urbaine, ou creepypasta, créée de toutes pièces par le marketer italien Andrea Natella. L’objectif était de concevoir un concept art et de tester la mémoire collective, en explorant comment notre cerveau tente d’établir des liens. Cela démontre que notre « machine » mentale est capable de nous induire en erreur par l’élaboration de faux souvenirs auxquels nous croyons fermement. Ces grandes lignes font partie d’une étude « psychologique » sous-jacente.

Ce projet aurait également été conçu pour promouvoir un film éponyme, mais, à ce jour, aucun signal concernant sa production n’a été donné.

Pour les plus sensibles, rassurez-vous : cet homme n’a jamais existé. Vous pouvez donc dormir sur vos deux oreilles.